Força física, polivalência, bom chute de fora da área e movimentação incessante. Essas são as qualidades que mais impressionam no melhor volante do mundo na atualidade.
Essien é daqueles jogadores que parecem estar em todas as partes do campo e como seus técnicos costumam escalá-lo em diferentes posições, ele sente-se confortável em qualquer ponto das quatro linhas.
Talvez não exista hoje no mundo alguém com a capacidade de marcação individual de Essien. Ele é duro, usa de sua extrema força física, mas não costuma cometer muitas faltas. Os últimos jogos do Chelsea contra o Liverpool, nos quais ele anulou completamente o brilhante Steven Gerrard, são um perfeito exemplo deste atributo.
2º) Xabi Alonso (Real Madrid e Espanha)
Alonso pertence ao seleto grupo dos melhores volantes do mundo porque tem uma qualidade raríssima no futebol moderno. O espanhol é um dos poucos jogadores do futebol mundial com habilidade para acertar lançamentos longos constantemente.
O outro atributo que se destaca claramente no jogo do camisa 22 merengue é o arremate de fora da área, sempre forte e preciso. De resto, Alonso marca com regularidade e tem chegada razoável à frente, mas é o passe longo e a finalização de longa distância que fazem com que ele seja superior à maioria dos outros jogadores de sua posição. 3º) Andrea Pirlo (Milan e Itália)
Entre os cinco volantes indicados aqui, nenhum deles chegou ao nível que Pirlo atingiu do início até o meio da atual década. Ele cai para a terceira posição por não ser mais o jogador que já foi, apesar de ainda figurar entre os principais nomes de sua posição no mundo.
Pirlo era um meia de ligação mediano quando Carlo Ancelotti percebeu que poderia recuá-lo e deixá-lo responsável pela saída de bola do Milan. Atuando à frente da zaga, ele começou a organizar a equipe lá de trás, fazendo uma função que poucos copiam no futebol moderno.
Sua fragilidade física e lentidão o impedem de ser um extraordinário marcador, mas isso é compensado com sua habilidade ofensiva fora do comum. 4º) Yaya Touré (Barcelona e Costa do Marfim)
Acredito que Yaya Touré não tem o reconhecimento que merece. A qualidade de Touré fica um pouco escondida com o brilhantismo fantástico de seus companheiros de meio-campo no Barça.
Touré é a torre do meio-campo, que utiliza a estatura para ganhar a primeira bola no alto e iniciar o domínio de posse de bola dos catalães. Em um setor extremamente ofensivo, é ele que se encarrega de correr para todos os lados e recuperar a bola nas raras vezes em que o Barça permite que seu adversário a toque.
Para melhorar ainda mais, Touré tem habilidade e qualidade suficientes para dar seguimento ao toque sempre envolvente de sua equipe. 5º) Javier Mascherano (Liverpool e Argentina)
Mascherano é um exemplo de jogador com limitações técnicas que venceu na carreira. Através da dedicação total ao que faz em campo e uma tremenda capacidade de marcação, o argentino se transformou em um dos grandes nomes de sua posição no futebol mundial.
Ele às vezes exagera na violência, mas quando joga limpo, é uma máquina de desarmar seus adversários. É comovente ver sua luta constante para recuperar a bola, tudo feito com uma técnica apurada de marcação.
Com a bola no pé é que Mascherano demonstra não ser um jogador completo, já que se limita a tocar a bola de lado e manter sua equipe no ataque. De qualquer maneira, seu esforço constante para melhorar já está fazendo com que evolua também nesta parte de seu jogo.
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